Frankrike - Pyrenéerna

Hathayoga vid foten av franska Pyreneéerna

Du välkomnas av brittiska Mike och Dagmar. Deras vackra gård ligger i hjärtat av lägre Pyrenéerna i en region som gränsar till Spanien och Andorra. Här finns två stora, fullt utrustade, yogasalar. En ligger på översta våningen i slottet med franska fönster ut mot egendomen och källsjön framför. Den andra ligger i en renoverad stenlada som delvis är byggd mot en dramatisk klippvägg vilket gör den till en perfekt sval plats under varma sommardagar.

Läs utvärdering av deltagare (pdf) >>

Gården är en egendom på 7 hektar. Huvudbyggnaden är ett litet slott från 1772  som har blivit helt renoverat och modernisterat. Det ligger i en liten lugn dal omgiven av skogsbevuxna kullar, gröna ängar med vilda blommor och gränsande till en porlande bäck skuggad av träd. Framför slottet ligger en liten damm. Den fylls på från en av de många källorna på ägorna och rinner ut i bäcken, vilket gör att den oftast är ren och klar. Den är underbart uppfriskande att bada i och tack vare en hel kör av små gröna grodor är den befriad från mygg.

Yoga
Dagmar är ursprungligen från England och är yogainstruktör med den ursprungliga Hathayogan som bas. Hon är utbildad vid the British Wheel of Yoga 1981, och har undervisat i mer än 25 år. Dagmar studerade, förutom Hathayoga, även Iyengaryoga i tre år, Viniyoga, Sivananda samt  Desikacharmetoden. I hennes klasser kombineras dessa och anpassas efter deltagarnas nivå och behov.

Morgonpassen är mellan 09.30 och 10.30 och kvällspassen mellan 18.00 och 19.00. Undervisningen passar alla nivåer, från nybörjare till mycket erfarna yogis.
Dagmar kombinerar alla yogans aspekter, från försiktiga till utmanande. Den härliga atmosfären hjälper till att fokusera och centrera individen så att det önskade fysiska och mentala välbefinnandet uppnås. Varje dag får du möjlighet att upptäcka eller återvinna hälsosam energi genom yogapass avsedda att utveckla din egen potential.

Yogasalar
Här finns två stora, fullt utrustade, yogasalar. En ligger på översta våningen i slottet med franska fönster ut mot egendomen och källsjön framför. Den andra ligger i en renoverad stenlada som delvis är byggd mot en dramatisk klippvägg vilket gör den till en perfekt sval plats under varma sommardagar. Här kan du andas in den fräscha bergsluften, en ren njutning och gåva för den som utövar yogisk andning.

Meditation
Dagmar erbjuder också guidad meditation för att hjälpa dig slappna av och gå ner i varv, måndag och torsdag kväll från 21.30 till 22.00.

Boende
Du bor i något av de två traditionella stenhusen, underbart vackert ombyggda och renoverade med originalmaterial. Det är gjort med omtanke och stil och ger en väldigt trevlig boendeatmosfär.

- Spring cottage 
Här finns tre sovrum, alla med egen dusch och wc. Två av rummen ligger på första våningen, det ena har en dubbelsäng och det andra har två separata sängar. Det tredje ligger på markplanet och har två separata sängar.
Här finns också ett fullt utrustad kök/matrum med timmerstockar i taket och utsikt över gröna ängar och böljande landskap. Under tidiga morgnar kan du ofta se rådjur som kommer för att dricka ur sjön.
Den rymliga, svala och bekväma vardagsrumsdelen har en ovanlig utformning med väggar av sten från trakten där man också kan se fossiler bevarade.
Franska dörrar leder från vardagsrummet ut till en terrass med trädgård utanför. Här kan du sitta och njuta av naturen och lugnet.

- The Grange
Markplanet i The Grange inrymde ursprungligen stall, foderförråd och vintillverkning. Det är nu ombyggt till fyra dubbelrum och ett enkelrum, alla med egen dusch/wc.
På första våningen, som tidigare var höloft, finns två dubbelrum, två fullt utrustade kök och en stor vardagsrumsdel som går vidare ut i en lång balkong. Här kan du sitta och äta eller slappna av i skuggan.
Vill du slappna av i solen finns en stor terrass. Här finns också en pergola för halvskugga åt dig som inte vill sitta i full sol.

Självhushållning
Du lagar själv din mat eller njuter av matlagningen på någon av de många lokala restaurangerna. Det finns tre rymliga kök till gästernas förfogande, alla utrustade med spis, ugn, mikro, kyl och frys. Om du inte vill släpa med dig mat från Sverige till den första morgonen, kan du beställa ett litet välkomstpaket med de nödvändigaste varorna; te, kaffe, mjölk, juice, bröd, ost, paté, kakor, honung, frukt och en flaska vin. Beställ i god tid hos InShape Travel.

Affärer
På bara tio minuters promenadavstånd, fem minuter på cykel som du får låna, finns en liten affär/kafé. (Stängd under 2009, öpnnar troligen under 2010 igen.) Här hittar du en hel del matvaror, bröd etc.
Lite längre bort kan du köpa underbara fruktpajer bakade i vedeldad ugn.
I nästa by finns en utmärkt delikatessaffär som är specialiserad på regionala produkter.
Till den närmsta staden är det ca 8 km och där finns två supermarkets, en slaktare, ett bageri, apotek, bankomat etc. Där finns också två restauranger, ett kafé och en bra pizzeria för take-away eller om man vill äta där. Båda affärerna har avdelningar för organiska produkter. Eftersom affären i den närmaste byn är stängd under 2009 så blir du skjutsad till Le Mas d'Azil på söndagen och på onsdagen så att du kan handla det du behöver.
Ofta finns det någon som har bil, och då samåker man till affärer, restauranger med mera.

Marknader
Allra roligast är att besöka någon av marknaderna, inte bara för deras utbud av lokalt odlade produkter utan också för att uppleva hur lokalbefolkningen möts och umgås.

Restauranger
Den traditionella franska Plât du Jour eller Menu du Jour, dagens rätt eller dagens meny, som erbjuds varje vardag på de flesta restauranger och kaféer är ett trevligt alternativ till självhushållningen. En rätt kostar från 7 EUR och en trerätterslunch, ibland med vin och kaffe, kostar från 9 EUR.
I området finns flera bra restauranger att välja bland, från trendiga ställen i städerna till mysiga bergsrestauranger med terrasser som hänger ut över forsande vattendrag. Mike och Dagmar tipsar gärna om vart du ska åka.

Holistiska behandlingar, tillval
På slottet finns också behandlingsrum och du kan välja mellan
- Reiki, en urgammal healingmetod
- Mjuk massage, en kombination av svensk massage, Shitatsu (tryckpunkter) och olika asiatiska tekniker
- Energimassage, en avslappnande massage som är bra vid stress, huvudvärk och trötthet
- Asiatisk akupressurmassage, för stress, muskelvärk och cirkulationsproblem
- Tachyonbehandling, kristaller använd för att styra energi till problemområden i kroppen
- Fotreflexologi, tryck på speciella punkter under fötterna

Att se
Ariege är en av Frankrikes bäst bevarade semesterhemlighet. Det är en av de minst befolkade och mest orörda delarna av landet och invånarna har hållit fast vid gamla traditioner. Här finns tex. mängder av fjärilar och orkidéer tack vare de gamla jordbruksmetoderna. Ariege har alltid erbjudit en undanflyktsplats, för allt från våra förfäder som tog skydd i de många grottorna och katarerna som kämpade mot kyrkan, till motståndsrörelsen, flyktingar och nedskjutna piloter som flydde nazisterna över bergen och in i Spanien under andra världskriget

- Grottor
Ariege har den största koncentrationen av grottor i Frankrike. Det är också en av de sista platser där du kan se äkta grottmålningar, skapade av magdalenierna mellan 12 000 och 9 000 år före Kristus.
- Vattenfall
Det finns mängder av vattenfall i Arieges dalar. Det mest kända och imponerande är Cascade d’Ars som faller 110 meter i tre etapper.
- Underjordiska floder
Labouiche är den längsta farbara underjordiska floden i Europa, 60 meter under jord. Ta en guidad tur längs 1 ½ km av floden, där du sakta glider förbi spöklika stenformationer.
- Medeltidsstäder
St. Lizier, bara 1,6 mil från gården är officiellt klassad som en av Frankrikes vackraste byar. Det finns många fler i området, tex. Mirepoiz, St. Ybars, St. Martin d’Oydes, Carla Bayle och Tourtouse.
- Katarslott
På 11- och 1200-talen etablerades katarernas religion i dessa delar av Frankrike. Den krossades år 1244 efter stormningen av borgen Montsegur. Om detta kan du tex. läsa i romanen Labyrinten som utspelar sig i dessa trakter.
- Lokala festligheter
Olika festivaler äger rum kontinuerligt under sommaren. Musik, dans och konstteman avlöser varandra.

Att göra
Tiden mellan yogapassen tillbringas med fördel i den omgivande naturen, som med sina oförstörda och glesbefolkade berg och kullar är perfekt för vandring,  bad, cykling, ridning, fiske etc. Cyklar finns att låna, och Mike erbjuder transport till fantastiska vandringsleder uppe i bergen.